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原标题：中国少年还爱足球，只是不用脚了

见过了能跑酷、爬楼梯、后空翻的波士顿动力网红机器人Atlas后，机器人会踢足球似乎也不是什么新奇事了。但是，从编程、安装组件到自己搭建、操纵一支机器人队伍，甚至能操控机器人踢场足球赛想必是很多人都不曾体验过的。

上周末，在Robo Genius全球青少年机器人挑战赛 2019总决赛的现场，来自全球各地的近400位中小学生带领自己“亲手”编程操控的机器人队伍，齐聚中国科学技术馆。

比赛现场，参赛学生两两组队自行搭建改造机器人，并通过编程操控机器人运动，在比赛当中随机应变、协同配合，与对方队伍的机器人对抗并执行任务，充分体现了参赛选手的技能水平和团队协作能力。

总决赛的赛项是足球类项目“绿茵小将”，这个赛项之前已经惊艳亮相2019年世界机器人大会。

足球，作为世界第一大体育运动，是全球通用的文化语言。将AI机器人的学习和足球比赛相融合，既贴近生活，让青少年更容易接受理解，又能增加学习的趣味性和赛事的竞技性。

和一般的足球比赛不一样，“绿茵小将”的特别之处在于，它主要是面向6-12岁青少年。但同时也保留了足球这类体育赛事的竞技性、协作感和乐趣，兼具观赏性和激烈的对抗性。

在决赛现场，两百余支从Robo Genius全球各地比赛选拔而来的中小学生战队经过预赛、淘汰赛、半决赛，来自河北保定的图灵雄鹰战队一路高歌猛进，获得小学组总冠军，同样来自河北保定的图灵特战队获得了初中组总冠军。

从RoboCup讲起，为什么要让机器人踢足球？

把机器人和足球联系起来不是个新鲜的话题，不止青少年，早在上个世纪，“机器人”和“足球”这两大项目结合的魅力就吸引了一大批技术咖的关注。

而这，还要从机器人足球比赛的鼻祖，一年一度的RoboCup讲起。

机器人足球比赛的“始作俑者”，是加拿大不列颠哥伦比亚大学的Alan Mackworth教授。1992年，他在一篇题为《看见机器人》的论文中首次提出让机器人踢足球比赛。后来，又在《计算机视觉：系统，理论和应用》一书中有过相关发表。除此之外，他的团队也相继发表过一系列关于Dynamo机器人足球项目的论文。

1992年10月，一群日本研究人员在东京组织了一次关于人工智能大挑战的研讨会，讨论了人工智能可能面临的一些重大挑战。同时，也确定了对足球机器人和模拟器系统的原型开发。

经过多方努力，最终研究人员得出结论：机器人踢足球比赛的项目是可行和可取的。随后的1993年6月，这群研究人员在东京发起一场名为Robot J-League的机器人足球赛。在赛事过后不到一个月内，来自各国的科研人员都呼吁将这一赛事扩大为国际联合项目。机器人世界杯（Robot World Cup）应运而生，简称RoboCup。

第一届RoboCup比赛于1997年正式举办，向能够击败人类世界杯冠军队的足球机器人发展迈出了第一步。这场赛事取得了巨大成功，超过40个团队参加（真实和模拟相结合），现场超过5,000名观众参加。随后的每一年，都吸引着全球大批最优秀的机械和人工智能爱好者参与其中。

优必选科技&清华大学火神队参加2019 RoboCup

在今年的RoboCup比赛中，优必选科技和清华大学联合组成的火神队（Hephaestus）与各国参赛队伍同台竞技，分享在人形机器人技术理论和应用领域的最新进展，同时斩获了人形组三项大奖，其中包括AdultSize的Technical Challenge 技术挑战赛亚军、Drop-in比赛亚军，以及2VS2足球比赛季军。

给下一代一把打开未来AI世界大门的钥匙

RoboCup联合会的梦想是建立一支能够在2050年之前，在足球世界杯上赢过人类的冠军机器人队伍。让机器人在2050年踢败人类，有可能吗？

作为一项体育运动，让机器人学会控球需要结合视觉、优化、决策和控制，需要在各个方面考验研究者的技术。

首先，踢足球对机器人稳定性是一个极大的考验。直到今天，在RoboCup的足式人形机器人比赛中，还经常发生机器人反应慢，站不稳滑稽摔倒地的情况；其次，对于机器人的视觉识别和感应能力也有极高的要求，若视觉识别受到干扰，当球已经出线时，机器人球员就会像不懂规则似的继续在界外踢球，或者球如果不在视野之内，比如夹在了两只脚之间，机器人“球员“常常不知所措。

所以，要真正实现组建一只能踢败人类的机器人队伍，还有很长的路要走——

• 首先，需要当下的科研人员在人工智能技术上的不断开拓与努力；
• 其次，在传承层面，还需要有更多对人工智能、对机器人技术感兴趣的青年人才持续投入这一领域。

至于如何给更多青少年种下这颗“AI”的种子？这需要通过更多趣味化的场景，将编程能力和技术思维引入更多更低年龄阶段的学习者当中，同时也要求携手更多有志于开展科普教育的合作伙伴。

“我们并不是为了考察青少年的什么能力，而是要调动他们进入到AI领域的兴趣。我们一直在说，要给下一代一把打开未来AI世界大门的钥匙，我们希望通过“以赛带学”的机制把他们的热情调动起来。”

在谈及赛事举办初心时，优必选科技首席品牌官谭旻如此总结。而在合作伙伴的选择上，优必选此次携手的是我国唯一的国家级科技馆中国科学技术馆，从效果来看，这是一次双赢的有益尝试——

一方面，中国科学技术馆本身便致力于培养下一代的创新思维和科学精神，开发了大国小工匠、科学之夜、开学第一课等青少年科普教育活动。而在这次的活动中，中国科学技术馆把Robo Genius作为第三届“大国小工匠”的活动组成部分，将赛场搬进中科馆，用人工智能和机器人丰富科普教育模式，从而影响更多爱科技的青少年。

另一方面，参赛学生中本身就有不少是中国科学技术馆的常客，无意中得知中科馆将组织举办机器人挑战赛，于是拉上同学报名参赛，并在周末前往中科馆接受赛前培训。

这也让中国科学技术馆党委书记、副馆长苏青感慨道：一个在北京举办、与小升初和中考毫不挂钩的技能竞赛，竟能引起全球各地那么多的孩子报名参加，并得到孩子家长的积极响应与支持，不能不让人感到惊讶和意外。

和中国科学技术馆的合作并非孤例。此前，Robo Genius的发起方优必选科技便尝试开展各类赛事跨界活动，譬如携Robo Genius赛事及其三大赛项亮相浙江卫视的青少年科技真人秀《铁甲小雄心》；携手创客星球开展线下嘉年华；联合马云公益基金会及湖畔善契基金会，在杭州市淳安县梓桐镇中心小学举办公益赛事等，积累下丰富的经验。

这种成长对于了解科学、进入科学探索非常重要。学习AI的过程中重视创意的个性化，能够让青少年在动手操作的时候，把个性展现出来。

这也是优必选科技发起Robo Genius的初衷：将AI和机器人的学习融入赛事活动中，贴近生活，不仅让青少年更容易理解，也能增加学习的趣味性和赛事的竞技性。